Las condiciones meteorológicas dadas al momento de realizar una aplicación de plaguicida son fundamentales para evitar problemas. Los principales parámetros meteorológicos para tener en cuenta son la temperatura, velocidad y dirección del viento, humedad relativa y punto de rocío.
Viento: la velocidad del viento condiciona la deriva del producto aplicado, debido al arrastre de las gotas pequeñas a zonas no blanco. Su intensidad nunca debe superar los 15 km/h siendo ideal valores de 7 – 12 km/h.
Temperatura: la temperatura influye directamente en la evaporación de las gotas, la tensión de vapor del plaguicida y el arrastre de gotas por corrientes convectivas. Los horarios de aplicación deben adecuarse a la temperatura del día y nunca aplicar con más de 30 °C.
Humedad Relativa: varia continuamente durante el día, las primeras horas de la mañana es donde hay mayor humedad mientras que decae avanzando el día. Una elevada temperatura con una baja humedad relativa son condiciones que tienden a incrementar la evaporación de las gotas. Por lo general re recomienda aplicar con una humedad relativa superior al 55%.
Para medir dichos parámetros a campo existen diversos dispositivos al alcance del productor o ingeniero. El mas utilizado por su sencillez y robustez es el anemómetro digital de bolsillo.
Este dispositivo además de medir la velocidad de viento determina la humedad relativa del aire y la temperatura ambiente.
Se lo debe colocar a favor del viento para que pueda hacer su lectura en la pantalla digital, una vez obtenida la velocidad del viento y considerando que es menor a 15 km/h se deberá conjugar los parámetros de temperatura y humedad para determinar si realmente las condiciones son optimas para aplicar.
El indicador más utilizado es el delta T (∆T), es un estimador confiable y eficiente de la cantidad de vapor que la atmósfera puede absorber a una temperatura dada.
Se determina mediante una tabla de doble entrada entre temperatura y humedad. Se ingresa por ambos lados de acuerdo con lo observado en el anemómetro digital y se determina el punto de convergencia de ambos parámetros. Se recomienda aplicar cuando las condiciones logren un delta T entre 2 y 8 (zona verde).
Los valores bajos de ∆T, menores a 2, prolongan la vida media de las gotas en estado líquido, lo que puede aumentar el riesgo de deriva de la pulverización a mayor distancia antes que se evapore el agua de estas. También, con valores próximos a 0, hay riesgo de rocío. Valores elevados de ∆T, superiores a 8, indican altas tasas de evaporación del agua y una baja supervivencia de las gotas, causando dispersión de vapor o aumentando la flotabilidad de estas por disminución del diámetro.
Se aconseja el uso de coadyuvantes de calidad para mejorar la eficiencia del plaguicida y llegar al blanco deseado, de esta forma poder reducir las perdidas y maximizar los efectos del plaguicida cuidando el medio ambiente y las personas.